老年人高血压作为高血压病的一种特殊类型 ,近年来对它的研究与防治受到重视。流行病学调查提示 ,老年人高血压患者 ,其糖尿病、主动脉钙化、心肌梗塞、脑卒中、间歇性跛行的发病率和心血管病死亡率以及老年人总死亡率高于同龄血压正常人。且收缩压如随年龄而增高 ,发生脑卒中、冠心病、心力衰竭可能性较舒张压升高大。另外 ,老年人高血压在临床表现、治疗及预后等方面具有某些特殊性。
（1）常呈现单纯收缩期高血压 其发生率占老年人的17.7％。患者的收缩压升高明显，而舒张压升高缓慢，所以脉压差较大。如果伴有明显的主动脉硬化，则患者的脉压差更大。
（2）老年人高血压容易有体位性低血压，患者的血压常随体位的变动而变化，很容易发生体位性低血压。如由卧位变为直立位时，患者容易发生晕厥的现象。这主要是由于老年人的血管硬化，对张力和压力的调节能力均下降的缘故。
（3）并发症多且严重。老年人高血压患者血管功能障碍明显 ,心排血量降低 ,因此是冠心病、脑卒中的主要危险因素。另外 ,老年人肾功能异常 ,在伴有高血压时会发生更早更严重的临床表现。
（4）血压波动大，尤其是收缩压波动大，情绪稍有激动即可升高。这可能是由于老年人脑动脉硬化、顺应性低，当情绪激动导致心跳加快及每分钟心排出量增加时，血压随之升高。患者的血压会随着季节、昼夜的变动而变化。如有些老年人的血压在夏季较低而到冬季则较高;在清晨时血压较高而在夜间时血压较低。
