与非小细胞肺癌一样,小细胞肺癌的治疗与分期相关。小细胞肺癌转移非常迅速,因此主要以化疗为主。小细胞肺癌最常用的化疗方案是足叶乙甙和卡铂(所谓CE或者EC方案)。局限期小细胞肺癌的最佳治疗方案是化疗同步一日两次的放射治疗。最好能在化疗的第一个或第二个月加上放射治疗。广泛期小细胞肺癌仅行化疗,需要持续三到六个月。小细胞肺癌一般不适合行手术治疗,除非患者的分期非常早,如肺癌是仅局限于肺内的一个小结节。术后的患者还需要进行化疗,联合或不联合放射治疗。
化疗后肿瘤缩小的患者,接受脑放射治疗可以降低脑转移的发生率。这种头部预防性的放射治疗成为预防性脑放疗,研究证明可以延长患者生存期。
如晚期非小细胞肺癌,所有期别的小细胞肺癌即使最初得到了控制,也都面临肿瘤复发的风险。所有的小细胞肺癌患者都需要医生进行密切随访,定期行X线片、影像扫描和体格检查。