研究表明,番茄红素可能有助于预防某些癌症和心脏病,但科学家尚不清楚其中的抗氧化活性成分是否起到关键作用。番茄红素被认为是最活跃的类胡萝卜素抗氧化剂,也是人体中最常见的类胡萝卜素之一。
类胡萝卜素是植物中赋予颜色的有机化学物质,而含有番茄红素的植物食品通常呈现红色,比如西红柿。事实上,番茄红素的名字就来源于番茄这一事实。
人体无法自行合成类胡萝卜素,必须通过食物摄入。由于对其在人体中的重要性尚未完全了解,因此无法提供每日摄入番茄红素的建议量。而每日所需的维生素和矿物质摄入量是基于预防维生素缺乏症等疾病而制定的。例如,维生素C缺乏可能导致坏血病,表现为皮肤出现淤血和牙龈出血等症状。如果不及时纠正,坏血病可能最终导致死亡。
科学研究证实,番茄红素有助于降低某些危及生命的疾病的发病率,并有助于提高整体健康水平。许多健康组织建议增加摄入富含类胡萝卜素的水果和蔬菜。除了西红柿及其制品外,其他常见富含番茄红素的食物还包括西瓜、粉红色葡萄柚、罐装烤豆、甜辣椒和蔬菜汁鸡尾酒等。