维生素b2的发现,与牛奶有着不解之缘。一位英国著名化学家布雷斯在1879年发现牛奶乳清中存在一种黄绿色的荧光色素,但是他使用了很多种方法想提取这种物质,但是最终都没有成功。时间过去了几十年,尽管世界上各个国家的许多科学家从不同的动、植物里都发现了这种物质。但始终无法了解到它的真实面目。直到1933年,美国科学家哥尔倍格等从一千多千克牛奶中得到18毫克这种物质。后来人们发现其分子式上有一个核糖醇,便将其命名为核黄素。由于维生素B2的发现是维生素B族大家庭中发现的第2个成员,所以科学家又将其命名为维生素B2。随着维生素B2的发现,科学家们对它进行了更深一步的研究,之后人们对其功用逐步有了认识。