木糖醇

糖醇是单糖的衍生物，各种糖醇在自然界的水果蔬菜中均有少量存在，但要从这些天然物中提取，成本过于昂贵。所以，世界各国均用相应的糖还原生成醇，单糖氢化，糖中的羰基被还原成羟基，形成相应的多羟基醇即为糖醇。

木糖加氢还原可得到木糖醇。

木糖醇甜度与蔗糖相当，代谢不需要胰岛素，用作糖尿病人的营养性甜味剂；其防龋齿效果是在所有的甜味剂中最好，木糖醇不能被口腔中产生龋齿的细菌利用发酵产酸，可以停止酸性物质对于牙齿的侵蚀破坏牙齿，同时，木糖醇还可以抑制蔗糖或葡萄糖被细菌利用发酵产酸；此外，木糖醇可以增加唾液流速，但是不导致菌斑pH值的下降，这样可以促进釉质的再矿化，达到保护牙齿的目的。大部分临床试验表明，每天摄入高浓度的木糖醇糖果或是咀嚼木糖醇口香糖，可以达到较好的防龋效果。