莴笋，又名莴苣，是一种菊科植物，其肉质嫩茎可供食用，而嫩叶也可以食用。莴笋富含各种营养成分，尤其是叶子中的营养更为丰富。除了常见的蛋白质、脂肪、碳水化合物外，莴笋还含有丰富的钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B2和维生素C等。
莴笋的营养价值和功效非常丰富。其中，钾离子的含量高于钠盐，有助于体内盐的平衡，对高血压、心脏病等疾病有一定的帮助。此外，莴笋还具有增进食欲、促进消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。
莴笋的主要功效包括开通疏利、消积下气、补血抗癌、通便排毒和利尿通乳。其中，莴笋的苦味可以刺激消化酶分泌，增进食欲，对消化功能不佳的人群尤为有益。此外，莴笋中的铁元素有助于缺铁性贫血的改善，而其热水提取物对某些癌细胞有很高的抑制率，具有一定的防癌抗癌作用。
此外，莴笋富含植物纤维素，有助于促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。同时，莴笋中的钾含量高于钠含量，有利于体内水电解质平衡，促进排尿和乳汁分泌，对高血压、水肿、心脏病人也有一定的食疗作用。
温馨提示：为了最大限度地保留莴笋的营养成分，建议连叶一起食用，并在生吃时洗净食用，烹饪时尽量少煮少炒。
