老年痴呆症，医学上称为阿尔茨海默病，是一种常见的神经退行性疾病，给患者及其家庭带来了沉重的负担。了解其八大特征，对于早期识别和干预至关重要。
老年痴呆症的八大特征
1.记忆力减退
这通常是阿尔茨海默氏症的最早症状之一。患者逐渐常常忘掉最近发生的事情，例如他们刚刚干了什么，说了什么，或者忘记了重要的约会、留念日等。他可能会继续了解类似的问题，因为他不记得他刚刚得到的答案了。这类记忆力减退会逐渐加重，危害日常生活的各个方面。
2.定向障碍
患者会在熟悉的环境中迷失方向，比如在自己居住多年的小区里找不到回家的路，或者在自家的房子里分不清各个房间的功能。对时间的感知也会出现混乱，分不清白天黑夜、上午下午，甚至不记得当前的年份、季节。
3.语言障碍
他们的语言表达和理解能力会逐渐下降。说话可能忽然中断，找不到合适的语言来表达自己的观点，或是用词不当，含意模糊。无法理解别人的话，常常误会别人的意思，导致交流障碍，危及与家人好友的平稳沟通。
4.情绪和性格改变
老年痴呆症患者的情绪可能变得不稳定，容易出现焦虑、抑郁、烦躁、易怒等情绪波动。性格也可能发生改变，原本开朗乐观的人可能变得沉默寡言、孤僻冷漠，或者变得多疑、敏感，对家人和照顾者充满猜忌和不信任，给家庭氛围带来很大的影响。
5.思维和判断力下降
在对待日常事务时，患者会表现出明显的判断力降低。比如，在财务会计方面，他可能会作出不合理交易确定，很容易坚信路人能被蒙骗。在解决问题时，思维变得迟缓，难以处理即便是简单生活难题，如不知道如何解决水管忽然泄露等状况。
6.行为异常
有些病人会有重复行为，例如不断踱步，不断整理衣服或物件。他们也可能失眠，夜里常常醒来，或是白天嗜睡。此外，患者可能对一些不感兴趣的东西造成异常的坚持，例如长期盯住某个地方看，或是收集一些无用的东西。
7.社交退缩
随着病情的发展，患者会逐渐减少与外界的触碰，不愿参加社交活动，对过去的个人爱好丧失热情。他可能会避免与亲戚朋友的聚会，甚至对家人的关注，将自己封闭在一个相对独立的世界中，进一步加剧病症发展和自已的无助感。
8.自理能力下降
在晚期，患者的日常自控能力会受到严重影响。他们可能不能穿衣服，用餐，乃至尿失禁，要依靠别人的关怀。这不但给患者自身带来了极大的痛楚，并且也帮家庭与社会增强了厚重护理压力。
老年痴呆八个特点并不是每个患者都会产生，病症的表现和增速也因人而异。但一旦发现老人出现上述征兆，必须及早治疗，进行综合评价和诊断，尽早采取相应治疗和护理对策，缓解病症的推进，提升患者的生活品质，减轻家庭与社会压力。
