甘油三酯,也称三脂酰甘油(triacylglycerols,TAG)、脂肪或中性脂肪,包括脂(fat)和油(oil),常温状态下呈固体状态的称“脂”,通常为动物源性;呈液体状态的称“油”,通常为植物源性。
1.甘油三酯的结构
甘油三酯是一分子甘油(glycerol)和三分子脂肪酸(fatty acid,FA)所形成的酯,即甘油的三个羟基分别被相同或不同的脂肪酸酯化。自然界上还未发现有单一脂肪酸的甘油三酯,甘油三酯因其所含的脂肪酸的链的长短、饱和程度和空间结构不同,呈现不同的特性和功能。
2.甘油三酯的分布及含量
甘油三酯是构成食物中脂类和动物体脂的基本结构。
(1)食物中
食物中的脂类95%是甘油三酯,5%是其它脂类,日常食用的动、植物油,如猪油、菜油、豆油、芝麻油等就是脂肪。
(2)人体内
人体内贮存的脂类中,甘油三酯高达99%。
人体内甘油三酯主要储存在脂肪组织中,分布在腹腔、皮下和肌肉纤维之间,也称为储存脂肪;会因营养状况和机体活动的影响而增减,也称为可变脂。
另外,人体内的甘油三酯还存在于血浆中,并以血浆脂蛋白的形式运输。