褪黑素的功效与作用

褪黑素主要是由哺乳动物和人类的松果体产生的一种胺类激素，它不仅能调节其他不同激素的分泌，而且会控制人体生理的各种机能，从而影响人体的各项生理活动。根据科学研究表明，褪黑素具有促进睡眠、抗衰老、调节免疫、抗肿瘤、美白祛斑等多种作用及功效。

一、促进睡眠

褪黑素最为突出的作用是改善失眠，提高睡眠质量。美国科学家用低剂量的褪黑素对健康志愿者进行催眠效果的研究，在上午让志愿者服用褪黑素一小时后，发现受试者口腔温度下降，入睡时间明显减短、睡眠持续时间明显延长、精力下降、疲劳感增加、情绪低下、听觉觉醒反应正确率下降，这些状况表明褪黑素有助于改善睡眠。另外，褪黑素的分泌也是有规律的，白天分泌水平较低，而在凌晨两三点达到高峰。因此，褪黑素分泌水平的高低直接影响睡眠质量。在人的一生中，随着年龄的增长和生活压力的增大，特别是到中年以后，人体内自身分泌的褪黑素明显下降，平均每十年降低十个百分点左右。褪黑素的分泌日渐下降，则会导致睡眠絮乱以及一系列功能失调。如果人体补充褪黑素，可使体内的褪黑素水平维持在平衡状态，从而起到调整和恢复昼夜规律，促进睡眠，提高睡眠质量的作用。

二、抗衰老

人体内当发生酶促反应和非酶促反应时可能产生自由基(机体氧化反应中产生的有害化合物，具有强氧化性，可损害机体的组织和细胞，进而引起慢性疾病及衰老效应)正常情况下自由基的产生与消除处于一种平衡状态，一旦这种平衡被打破，自由基便会引起生物大分子的损伤，进而导致细胞结构的破坏和人体的衰老。科学研究表明，褪黑素可以一定程度上清除自由基，通过抗氧化和抑制脂质的过氧化反应保护细胞结构、防止DNA损伤、降低体内过氧化物含量，从而起到抗衰老的作用。另外褪黑素还可以降低老年痴呆症的发生率。

三、调节免疫

研究表明，褪黑素的生物合成会受到功能或药物两种特性的抑制,在这种情况下有可能会导致细胞免疫效应受到遏制。因此人体在傍晚服用褪黑素，可增强体内的初次免疫应答，使免疫球蛋白IGM和IGG升高，增加自然杀伤细胞(NK)对重组，一千扰素应答效应，明显增强NK细胞毒活性，从而增强人体的免疫能力。

四、抗肿瘤

众所周知，细胞核是细胞中最大、最重要的细胞器，而细胞核里的DNA是控制遗传性的遗传物质，一旦DNA受到侵害，那就一定程度上会发生癌变。这种情况下，褪黑素可以随便出入细胞核，立即担任保护细胞核内DNA的任务，防止癌变，这就是褪黑素的防癌功效。也就是说人的血液里有足够的褪黑素可以降低患癌率，褪黑素可以说是细胞核的保镖。

五、美白祛斑

褪黑素具有抗氧化的特性，能延缓神经细胞老化，破坏自由基活性，促进血液循环，调节激素分泌，从而抑制皮肤衰老，起到祛除皮肤斑点，使皮肤白净光滑细腻的作用。